DCAO son las siglas de "Defensa Contra las Artes Oscuras" que es una asignatura consistente en la enseñanza de variadas técnicas para contrarrestar las Artes Oscuras y las criaturas de este tipo.
Las Artes Oscuras, también conocidas como magia negra, se refieren a cualquier tipo de magia que se utiliza principalmente para causar daño.
Es una asignatura que se enseña desde el primer año al quinto en Hogwarts, con la opción de un curso EXTASIS en los años sexto y séptimo, siempre que se respete la nota mínima, que varía según el profesor.
